Een basiskennis van epidemiologie en biostatistiek is essentieel om de omvangrijke literatuur goed te begrijpen en om op wetenschappelijk correcte wijze te handelen en te behandelen. Voor medici en paramedici zijn ze essentiële instrumenten om optimaal te kunnen fungeren. En dit zeker in onze steeds harder hollende informatiemaatschappij.
Om het boek, dat duidelijke antwoorden geeft op essentiële vragen, voor elke belangstellende vlot toegankelijk te maken, besteedt de auteur ook uitdrukkelijke aandacht aan een didactische presentatie. In elk hoofdstuk komt dezelfde structuur terug, met gemeten rubrieken: korte introductie tot het hoofdstuk, blokken met interessante weetjes, toetsvragen, blokken met bijzondere informatie, samenvattingen … Daarnaast zijn op vele plaatsen voorbeelden opgenomen.
===========================================
De Tiense voedingsdeskundige Patrick Mullie, verbonden aan de Vrije Universiteit Brussel en Erasmus Hogeschool, heeft zopas met zijn boek ‘Introductie tot Epidemiologie en Biostatistiek’ de Garant-Studieboekprijs 2017 gewonnen. Zijn werk werd verkozen uit vijftig inzendingen.
Eet niet te veel vlees, beperk je tot een klein snuifje zout en drink vooral geen sinaasappelsap bij je ontbijt. We worden vandaag de dag om de oren geslagen met wat wel en niet mag op ons bord. “Voeding wordt steeds wetenschappelijker”, zegt Mullie. “Regelmatig verschijnen er studies over voeding in de pers. De vraag is, kloppen die wel allemaal? En hoe kan je daar kritisch mee omgaan? Bovendien durven voedingsbedrijven soms te los omgaan met studiemateriaal, om toch maar hun gelijk te halen. Biostatistiek is in dat kader belangrijk om te weten wat de rol is van toeval in een studie: werkt product X echt of is dit toevallig? Als het toevallig is, heeft commercialisering geen zin.”
Géén wiskunde
In zijn boek ‘Introductie tot Epidemiologie en Biostatistiek’ leert Mullie je hoe je al die wetenschappelijke (voedings)onderzoeken moet interpreteren. De meeste boeken over dit thema zijn zwaar wiskundig en schrikken lezers af, maar Mullie gebruikt zoveel mogelijk woorden en zo weinig mogelijk wiskundige symbolen. Dat maakt het boek toegankelijker voor de leek. “Mijn carrière is eigenlijk begonnen met een boek: Nutritional Epidemiology van Walter Willett. Ik begreep er niets van, wat mij frustreerde. Ik deed dan een Master in Epidemiologie en Biostatistiek, nadien een Doctoraat en nadien een Post-Doctoraat, en nu begrijp ik het boek en schreef ik er zelf één. De basis voor een boek is natuurlijk dat je een bestaande situatie wil verbeteren. Het boek moet iets bijbrengen.”
Tastbaar
Mullie had helemaal niet verwacht dat hij in de prijzen zou vallen, maar is heel blij met de bekroning. “Biostatistiek is een buisvak aan alle universiteiten, omdat de gebruikte begrippen dikwijls zo abstract zijn. Ik heb geprobeerd om dingen uit te leggen met zeer veel voorbeelden uit de praktijk, wat die concepten tastbaar maakt. Het boek heeft gewonnen, omdat de link tussen theorie en praktijk permanent aanwezig is.
Erkenning
Voor mij is deze titel zeker een grote eer, omdat de juryleden verbonden zijn met de Universiteiten van Gent, Antwerpen, Nijmegen en Maastricht. Het is dus eigenlijk een academische erkenning. Al komt de grootste erkenning toch nog altijd van mijn studenten, die bij het lezen een ‘aha-gevoel’ krijgen.”
