De Viking vanbinnen

Voor een kaal en onherbergzaam eiland net onder de poolcirkel, met ongeveer evenveel inwoners als de gemeente Utrecht, heeft IJsland een onvoorstelbare invloed uitgeoefend op de westerse cultuur. In dit magische land van gletsjers en vulkanen met onuitspreekbare namen zijn eeuwenoude verhalen over elfen en trollen nog altijd springlevend en vormen middeleeuwse saga’s de ruggengraat van een modern Viking-imago. De opera’s van Wagner, Tolkiens Lord of The Rings … allemaal zijn ze schatplichtig aan de rijke cultuur van dit piepkleine literatuurvolk. In De Viking vanbinnen brengt IJslandkenner Simon Halink dit unieke verhalenuniversum in kaart en laat hij zien hoe het verre verleden nog steeds van vitaal belang is voor het heden. Wat heeft geloof in elfjes te maken met moderne stadsplanning? Waarom ervaren buitenlandse bezoekers iets van hun eigen oorsprong op deze lavarots? En hoe hebben de oude Vikinggoden vormgegeven aan het nationale bewustzijn van moderne IJslanders? Dit boek is een ode aan de kracht van verhalen en aan het samenspel tussen heden en verleden, tussen realiteit en verbeelding, dat zo bepalend is voor de IJslandse cultuur. Simon Halink (1983) studeerde Geschiedenis en Germanistiek in Utrecht en Berlijn en promoveerde in Groningen op een proefschrift over IJslands nationalisme. Hij publiceerde onder meer over de link tussen landschap en identiteit, voorstellingen van IJsland in nazi-Duitsland en de rol van saga’s en mythologie in het nationale denken. Hij woont met zijn gezin in Reykjavík en is werkzaam als onderzoeker aan de Fryske Akademy in Leeuwarden.